
Celý sušený kořen kurkumy se používá jako koření na dochucení jídel, jako je kari, rizota a polévky, dodává jí charakteristickou žlutou barvu a kořeněnou chuť. Kromě kuchyňského využití má kurkuma mnoho zdravotních účinků díky svému hlavnímu bioaktivnímu prvku, kurkuminu, a používá se jako přírodní lék v tradiční medicíně.
Říká se jí také indický šafrán, protože ve středověku nahrazovala drahý šafrán.