Kavárnu Spolek najdete v samém centru Brna kousek od Měnínské brány. Je zapotřebí být pozorný a nepřehlédnout vchod, protože kavárna je zasunuta do zadní části domu v prostorách bývalého prvorepublikového krejčovství. Nedejte se odradit tmavým průchodem a směle pokračujte až do kavárny.
Na první pohled upoutá neokoukaný interiér, navazující velmi zdařile na prvorepublikovou funkcionalistickou tradici. Na podlaze přiměřeně patinované parkety, kovový svařovaný nábytek čalouněný zelenou koženkou, kolem stěn dlouhé lavice, kovový prosvětlený barový pult, v rohu piano. Široké svařované schodiště vás dovede do horní kuřácké časti, nebo se můžete pohodlně usadit ve spodní nekuřácké.
Kávu zde nabízejí z malé pražské pražírny ( v době recenze La Boheme Cafe). Směs na espresso je světleji pražená, má výraznější aciditu a lehké ovocně oříškové aroma. Je to jiná a jemnější chuť, než jakou nabízejí směsi italského typu, které jsou spíše tvrdšího charakteru. Nicméně nemusí vyhovovat každému. Dále jsou v nabídce většinou další dva až tři druhy jednodruhových káv, které si můžete zároveň koupit a odnést domů. Všechny druhy nápojů, připravovaných na espresso mašině jsou definovány přesně, pokud ale chcete espresso (25ml), raději to řekněte. Může se stát, že dostanete „ české preso“, aneb velký kotel kafe. Každopádně kvalita espressa jde v poslední době ve Spolku neustále nahoru a za poslední rok se mi nestalo, že bych dostal nesprávný objem nebo podextrahovaný nápoj. Dále si můžete kávu dát ve french press, což doporučuji zejména u jednodruhovek, u kterých je acidita daleko výraznější, než u směsi. Znám Spolek od založení a vím, že u managementu byla vždy káva na prvním místě, zajímají se o ni a neustále hledají cesty k lepší a dokonalejší nabídce.
Nabídka jídel je zde omezenější, nicméně jde ale především o kavárnu. Mimo klasických kavárenských pochutin, toustů,baget atd. zde ale nabízejí též teplá jídla. Z nich bych určitě doporučil slušnou polévku minestrone a netradiční špenátový štrúdl, a to zejména těm, kteří jsou ve Spolku poprvé. Ostatní jídla jsou jistě lepší, než je obvyklý průměr, není to ale základní stavební kámen kavárny.
Pro mne osobně je Spolek především místem, kde se podařilo skloubit brněnský kulturní život se životem kavárenským v podobných intencích, jako tomu asi bývalo za první republiky. Potkáte se zde s výtvarníky, herci a jinými brněnskými celebritami, na stěnách kavárny je každých šest týdnů nová výstava, mnohdy spojená s veselou vernisáží či dražbou vystavených prací. Ačkoliv se personál kavárny obměňuje, provozním se daří nacházet a zaučovat typy, které do této kavárny sednou „jako prdel na nočník“. Obsluha je milá, vstřícná, nenucená a mnohdy i vtipná. Je to kavárna, kam si chodím při chvilce volna odpočinout a relaxovat, a ačkoliv upřednostňuji kávu s nižší aciditou, zde si ji dávám vždy a velmi rád.

Kavárna Spolek, která nedávno oslavila desetileté jubileum, už dávno patří k místům s nejlepší kulturou kávy v Brně. Nenajdete tu žádnou mainstreamovou značku nýbrž vlastní směsi Arabik přímo z pražírny, které si můžete odnést i domů. Kávu tu berou opravdu vážně, patří k tomu i vlastní kolekce šálků, baristé s perfektně zvládnutým řemeslem a neopakovatelný flair třicátých let. Saturnin by zřejmě svým kobliho-metacím choutkám popustil uzdu jinde, ale pánové Karfík s Fuksem by se zde hádám cítili dobře. Interiér s rozptýleným světlem pronikajícím mléčnými skly z vnitrobloku je střídmý a funkční. Zelené čalounění skvěle doplňuje krémové zbarvení stěn, kov je citlivě kombinován se dřevem. Kavárna má dvě části, spodní nekuřácký prostor s velkou kapacitou míst k sezení a horní, kuřácká část, která spíše připomíná bar. Ve spodní části je i dětský koutek. Samozřejmostí jsou několikery čerstvé noviny, wifi, ke kávě či vínu dostanete vodu zdarma a personál vás netrýzní hudbou, protože tady vládne pouze zvuk hovoru. Večer se pak Spolek promění a spíše než kavárnu připomíná bar.

Ted´ to hlavní: káva. Standardní servírovaná směs je Arabika tvořená ze 70% z etiopské kávy. Chuť jemně kyselá a plná. Veškeré kávové nápoje jsou v lístku označovány standardními názvy (tedy kromě piccola, bez kterého Češi zřejmě nemohou žít) a dodržuje se i objem včetně používání vhodných šálků. Espresso (28 Kč) je čerstvě namleto a má bohatou, hustou cremu. Osobně upřednostňuji kávu s menší kyselostí, ale zdejší káva chutí nikoho neurazí. Pokud si objednáte capuccino (36 Kč) či latte macchiato (43 Kč) , mléčná pěna je většinou hustá a jemná, tedy mikrobublinková. Kreativita v podobě skořice či kakaa se zde nenosí. Místní specialitou je možnost objednat si kávu ve french pressu (48 Kč), neznám moc jiných míst, kde vám toto umožní.

Výběr jídel je omezený, ale hladoví odsud pravděpodobně neodejdete. Denní nabídka většinou obsahuje dvě hlavní polední jídla a polévku. Na stálém lístku naleznete zhruba tucet hlavních jídel a salátů z nichž doporučuji špenátový štrůdl (84 Kč) s balkánským sýrem. Obecně není Spolek místem, kam vyrazit za skvělým jídlem, ale kvalita je únosná. Decentní je nabídka dezertů a sladkostí. Místní domácí bábovka (20 Kč) v podobě minibábovičky je skvělá, málem jako od maminky.

Personál je efektivní a příjemný. Svou práci zvládá dobře a nenechá vás dlouho čekat. Toalety (alespoň ty pánské) jsou slabinou tohoto podniku, vybavené mýdlem, ručníky a čisté, každopádně by jejich upgrade nebyl na škodu. Zajímavý j doplňkový prodej z vitríny u vchodu do kavárny: čaje Harney & Sons v krásných krabičkách, kvalitní kuřivo či podnikové šálky na espresso. Do spolku chodím už léta rád a zřejmě mi to ještě chvíli vydrží.

Tenhle podnik zkříží cestu každému brněnskému intelektuálovi, a pakliže nosíte baret nebo jiné výstřední doplňky, skvěle tam zapadnete!

Chodím tam už pár let. Spolek je zapadnutý v jedné boční uličce v centru, dostanete se k němu podivným průchodem a až na červenou neonovou reklamu Budějic působí skutečně nehostinně. Tento dojem pro cizí ještě zesílí těžký černý látkový závěs za dveřmi, není ovšem čeho se bát. Za ním najdete jeden z tradičních brněnských podniků a svatyni místních studentů.

Spolek se tak nějak hodí pro hovor. Je velký, funkcionalistický, vzdušný a nehrajem tam hudba. Nejsou to ale jediné důvody, proč ho vyhledat – je to taky dobrá jednodruhová káva z frenchpressu, jinak káva La Bohéme (která by si zasloužila ještě pár kroků směrem k mikropěně), ale hlavně masové i vegetariánské menu každý den, domácí dortíky, ve stálém menu těstoviny, které se mi zdají dost dobré (lepší než ve většině českých podnicích), minestrone, a hlavně naprosto fenomenální špenátový závin s jogurtovou česnekovou omáčkou, pochopitelně ze špenátových listů, který ode mě získává cenu za nejlepší jídlo v kavárně. Je to v prvé řadě kavárna, takže se nejedná o žádnou vysokou gastronomii, ale o pár jednoduchých jídel, které za svou cenu rozhodně nikoho nemohou urazit. I když s rukou na srdci musím přiznat, že znovu bych si nedala špenátový krém, byl nejspíš z protlaku, nepříliš citlivě dochucen.

A když jsme u těch ocenění (ovšem ne že by to s jídlem jinak jakkoli souviselo), mají tam fakt moc hezký záchod.

Ve Spolku je příjemné jednoduché menu, inspirativní prostředí, milá obsluha. To sice bývají také studenti, ale za ta dlouhá léta na mě nikdy nikdo nebyl nepříjemný, ani znuděný. Občas svádí po obědě ke kávě a dezertu, pánové mívají čisté bílé košile, černé kalhoty a pěkné zadky.

Po rekonstrukci prvního patra, v kterém bývávalo knihkupecví, má Spolek i kuřácké patro. To má vlastní bar, je vyvedené dost ve dřevě a působí malinko tepleji než spodek.

Ještě bych nerada vynechala, že pokud zjistíte, že jste na tento podnik málo intelektuální, můžete si skóre vylepšit zde zakoupeným zápisníkem Moleskine nebo krasohledem:) Také prodávají rozličné druhy káv (včetně kopi luwak), krásně balené čaje Harney&Sons, čokolády Dolfin, spolkovský porcelán, tabák a jiné drobnosti.

Ještě asi před půl rokem jsme měli problém zde dostat vodu z kohoutku, ovšem slyšela jsem, že se tomuto trendu nakonec neubránili a mají na baru volně dostupnou karafu s vodou. Ještě že tak!

Spolek jako zavedený koráb brněnského kavárenství by neměl unikat pozornosti milovníků tohoto prostředí, stejně jako neuniká již delší dobu pozornosti mojí. Za vyzdvižení stojí povedený nevšední nazelenalý interiér.

Pravidelně sem vyrážím na jednu z nejlepších Minestrone v Brně a opomenout nelze ani skvělý špenátový závin. V poslední době mě těší širší nabídka vína, nežli bývala.
Spolek jsem dlouho vnímal jako ukázku velmi dobré a vtipné obsluhy, v poslední době se občas stane, že nemá takový šmrnc jako kdysi a občas je zmatená a přívětivá méně, než by se mi líbilo. Snad se brzy spraví.

Spolek je dobrým příkladem střetávání kavarénské pohody a kulturního dění. Málokdy na stěně visí to, co posledně a čas od času je na co koukat.
Kavárna je ideálním místem i pro větší společnost a vášnivou diskuzi, patří mezi ty hlučnější, ale je příjemné cítit, že to tu žije.

Když byl spolek celý pro kuřáky, moc mě to tam netáhlo. Teď, když je po rekonstrukci vyhnali do druhého patra, už ale nemám problém a jejich kouzelný interiér připomínající studovnu/čekárnu/knihovnu si můžu v klidu užít.

Většinou se tady na chvíli složím při cestách po Brně, vytáhnu si notebook a dám si čaj nebo kávu. Espresso není vždy úplně konzistentní a tak to jistím kávou ve frenchpresu (48 Kč), který nezklame.